**个百bai年中所使用的冷媒是由在du几近典型的机器中对熟悉的液zhi体创新努力使用来主宰 -" 不论dao是什么只要能用即可 " 。目标是提供冷冻用途，以及后来的，持久性。几乎所有早期的冷媒都是可燃的、有毒的或兼有二者，且有一些同时是有剧烈作用的。意外事件是常常发生的。就此观之，丙烷当时因此被当成无味的安全冷媒出售。
*二代的冷媒是源自 1928 年为寻求较为安全的冷媒、能够广泛的被使用于家用冰箱而来的。 T.Midgley,Jr. 及他的同事 A.L.Henne 及 R.R.McNary 由物质组成表及特性表中找寻适当的候选者，其特性必需是稳定的，既没有毒也不可燃，并且有着他们需要的沸点。
这个结果使得他们的注意力转移至先前的尚未使用的**氟化物，但是由于数据的不足迫使他们转向其它的方法。 Midgley 转向元素周期表中去寻求。他快速地舍弃那些挥发性不足的元素。他然后根据元素的低沸点的需求除去那些会产生不稳定及有毒的化合物及惰性气体的元素。他剩下 8 种元素可以选择：碳、氮、氧、硫、氢、氟、氯及 溴 。他们聚集在元素周期表相交的行与列上，氟是在接近*的位置。
经过他人反复的筛检，使用较新的数据及技术，都得到相同关于 Midgley 元素适合的结果。很有趣的，所有在 1928 年以前所使用的冷媒就是由这 8 种元素中的 7 种元素所组成 - 除了氟。